YouTube on autenttinen [aito, oikea, vilpitön]

Kamera heilahtelee ja videokuva on huonolaatuista. Ei yhtään leikkausta ennen kuin lyhyt pätkä on lopussa. 'Me at The Zoo' on tavoittanut kymmeniä miljoonia katsojia, vaikka sen elokuvallinen arvo on melko olematon. Eläintarhassa kuvattu päiväkirjamainen otos on YouTuben ensimmäisenä videona myös määrittänyt suuntaa sen jälkeen julkaistulle sisällölle. YouTube-videoiden suosio perustuu julkaisujen autenttisuudelle ja henkilökohtaisuudelle. Ne ovat kiinnostavia, koska ne ovat televisiota aidompia kurkistuksia muiden elämään.

Nykyisten tubettajien vanhemmat ovat kasvaneet kulttuurissa, jossa idolit olivat suuria ja kaukana. Suosikin lakanakokoisia fanijulisteita odotettiin yhtä hartaasti ja kauan kuin oman idolin uutta albumia tai elokuvaa. Myös maantiede rajoitti populaarikulttuuria: fanin ja idolin välissä oli konkreettisia kilometrejä, jotka tänä päivänä kutistuvat älypuhelimen näytölle. Idolien julkinen henkilökuva oli pääasiassa levy-yhtiön, managerin tai median määrittämä. Fanin oli vaikea arvioida, millaisia julkisuuden henkilöt ovat oikeasti omassa arjessaan. Kuulumisten, kuvien ja videoiden julkaisemiselle ei ollut olemassa nopeaa ja helppoa alustaa. Julkkiksista tihkuvat uutiset ja julkaistu materiaali kulkivat tiedottamisesta vastaavan tahon ja perinteisen median kautta. Sosiaalinen media on tehnyt mahdolliseksi kertoa itsestään helposti ja nopeasti – koko maailmalle.

Kuvittele tilanne, jossa haluat kertoa brasilialaisille faneillesi, kuinka hienoa oli käydä Rio de Janeirossa esiintymässä. Luultavasti kirjoitat ja lähetät viestin helposti alle viidessä minuutissa. Jos läheltäsi löytyy aikuinen, kysy, miten hän olisi tehnyt saman omassa nuoruudessaan. Jos YouTube on ollut osa elämääsi niin kauan kuin muistat, tapasi hahmottaa ja käyttää aikaa, viihtyä tai kommunikoida on hyvin erilainen kuin sukupolven, joka on kasvanut ilman sosiaalisen median sovelluksia. YouTuben virtuaaliyhteisö tarjoaa paljon. Se on oma heimo, inspiraation, tuen ja tiedon lähde – paikka, jossa elämä tapahtuu. Tubettajat ovat läsnä arjessa paikasta riippumatta.

YouTube on yhteisöllinen

Olet todennäköisesti huomannut, kuinka YouTubesta löytyy melkein mitä tahansa, mitä oletkaan etsimässä. Kun viihdeteollisuus on koko olemassaolonsa ajan yrittänyt löytää reseptiä suuria massoja kiinnostavalle viihteelle, YouTuben monimuotoisuus rohkaisee julkaisemaan yhä yksilöllisempää sisältöä – sellaista, josta videon tekijä itse on kiinnostunut. Samanhenkisiä seuraajia löytyy kyllä. Kun pienistä puroista kasvaa suuria jokia, pian yhden asian ympärillä pyörii tuhansia ihmisiä eri puolilla maailmaa. Esimerkiksi suomalainen Hydraulic Press Channel on erikoistunut nimensä mukaisesti rusentamaan erilaisia esineitä ja materiaaleja hydraulisella puristimella, mikä kiinnostaa liki kahta miljoonaa kanavan tilaajaa.

YouTubessa siis kasvaa uusia sisällöntuottajien ja seuraajien yhteisöjä. YouTube-kanavat ovat pirstaloituneet genreiksi eli lajityypeiksi. Tuotearviot, tutoriaalit, vlogit, sketsit, meemit, pelit, Q&A- ja unboxing-videot ovat esimerkkejä suosituimmista videotyypeistä. Yhteisöjä, eli samanhenkisten käyttäjien ryhmiä, syntyy esimerkiksi tietyn pelin, harrasteen tai tubettajan ympärille. Yksilöllisyydestä tulee yhteisöllinen kokemus esimerkiksi silloin, kun karvattomista sfinx-kissoista innostunut henkilö löytää yhtä innostuneen sfinxeistä vloggaavan kissanomistajan. YouTuben arvo on sen tarjoamissa vaihtoehdoissa: kaikkien ei tarvitse olla samanlaisia ja harrastaa samoja asioita. YouTubeen ladatut videot ovat jaettuja kokemuksia, joista osa kasvaa ilmiöiksi ja osaksi globaalia mediakulttuuria.

Tubettajaan voi samaistua

Tubettaja on samaistuttavampi ja aidompi verrattuna perinteisiin tähtiin, joiden esiintymistä ja olemista saattavat rajoittaa erilaiset sopimukset tai huolella rakennettu imago. Vloggaaminen, eli videobloggaaminen, alkoi juttelemisesta webbikameralle. Vaikka tekniikka onkin harpannut eteenpäin, intiimi tunnelma on säilynyt YouTubessa julkaistuissa videoissa: kameralle jutellaan rennosti ja improvisoiden. Kuvauspaikkana toimii useimmiten oma koti, ja videoiden aiheet liittyvät omaan elämään ja tavalliseen arkeen. YouTuben seuraajat arvostavat henkilökohtaista – tai ainakin siltä tuntuvaa – suhdetta tubettajaan. Vaikka tubettajia ihaillaan, julkisuuden kimalteen alta paistaa ihan tavallinen ihminen, kamera ja tarina.

”Mä oon tosi aito oma itseni. Mä oon semmonen energinen. Ihmiset saa sellaista hyvää fiilistä musta. Ehkä se varmaan – tällaisessa synkässä maailmassa kun eletään – tuo ihmisille valonpilkahduksia.”

Tubettaja on omintakeisempi, koska hän toimii oman sisältönsä käsikirjoittajana ja tuottajana. Toisin kuin kaupallisessa elokuva- ja videotuotannossa tubettaja vastaa itse siitä, mitä julkaisee. Huumori voi olla roisimpaa ja kannanotot terävämpiä. Palaute onnistumisista ja ohilyönneistä tulee pääasiassa seuraajilta. Koska YouTube on osallistava, se myös koukuttaa tehokkaasti. Tubettaja huomioi yleisöään haasteilla, kilpailuilla, Q&A-videoilla tai Meet&Greeteillä. Yleisöltä saatu palaute motivoi ja ohjaa tubettajan julkaisemista: tykätyille videoille tehdään jatko-osia, ja toivottuja aiheita nostetaan videoissa esille. Hyvä tubettaja luo oman kanavansa ympärille toimintaa ja fiilistä, joka inspiroi muita seuraamaan tai kokeilemaan tubettamista itse.

Tubessa opitaan myös arvoja

Vaikka YouTube on käyttäjilleen ensisijaisesti viihdettä, nuorimmille seuraajille tubettaja saattaa olla tärkeä roolimalli, jolta etsitään neuvoja ja tukea omaan elämään. Tubettajilta voi saada vertaistukea masennukseen, kiusaamiseen, itsetunto-ongelmiin, seurusteluun, rakkauteen, koulunkäyntiin, meikkaukseen tai syömishäiriöön. Vaikeistakin elämänkokemuksista kertominen julkisesti on monelle tubettajalle ihan ookoo. Avautumista esimerkiksi kiusaamisesta tai masennuksesta yleensä arvostetaan – se on rohkea teko, josta on apua myös muille.

Myös tubettajalle oman tarinan jakaminen voi olla voimaannuttavaa, ja jakamisesta saatu positiivinen palaute rohkaisee käsittelemään herkkiä aiheita. Myös seuraajat haluavat jakaa kokemuksiaan tubettajalle, mutta tubettajalla on harvemmin ammattitaitoa auttaa vaikeissa elämäntilanteissa, vaikka hän haluaisikin. Tuntemattomalle ihmiselle ei ole helppoa antaa neuvoja henkilökohtaisiin ongelmiin, ja moni tubettaja haluaa myös suojella itseään: voi tuntua raskaalta ottaa vastaan tarinoita rankoista kokemuksista.

YouTuben kautta katseltuna maailma on kaleidoskooppi, jossa värejä on yhtä paljon kuin käyttäjiä. Erilaisten ihmisten henkilökohtaiset tarinat, niiden kommentointi ja palautteen saaminen opettavat moniarvoisuutta, erilaisuuden hyväksymistä ja empatiataitoja. YouTube myös reagoi nopeasti, ja monelle nuorelle se on ensisijainen uutiskanava. Tubettaja kertoo aiheesta nuoren näkökulmasta ymmärrettävämmin kuin television uutisankkuri. YouTuben kautta voi oppia paljon positiivisia asioita, mutta sen sisältö herättää varmasti yhtä paljon kysymyksiä. Niiden ratkomiseen tarvitaan turvallista aikuista – tai tubettajaa.

YouTube voi olla myös julma

YouTube on jo kasvanut kiinni valtakulttuuriin, ja erityisesti nuorilla se korvaa television. Sosiaalisen median varjopuoli ulottuu myös YouTubeen, jossa henkilökohtainen sisältö saattaa kääntyä ikävällä tavalla tekijäänsä vastaan. Jokainen tubettaja kohtaa urallaan negatiivistakin palautetta. Moni on oppinut kantapään kautta, mitä videolla ei kannata sanoa tai tehdä. Huumori ja sarkasmi aiheuttavat helposti väärinymmärryksiä; vitsiksi tarkoitettu otetaankin todesta. Vaikka kokeneet tubettajat eivät anna negatiivisten kommenttien mennä ihon alle, ne voivat silti tuntua ikäviltä.

Verkossa kerran julkaistu video usein myös jää sinne, vaikka sen kanavaltaan poistaisikin. Tubettaja ei voi kontrolloida sitä, miten ja minne viraali video leviää. Nuorena julkaistu harkitsematon video saattaa myöhemmin kaduttaa. Kun nuoren ihmisen minäkuva ja itsetunto ovat vielä kehittymässä, omalle kohdalle osuvaa verkkokiusaamista on mahdotonta ohittaa olankohautuksella. YouTube ohjeistaa käyttäjiään toimimaan oikein kiusaamista kohdatessaan, ja kiusaaminen on mielenterveysongelmien ohella noussut videoiden aiheeksi YouTubessa. Tubettajien omat ulostulot aiheesta nostavat kissan näkyvästi pöydälle ja herättävät keskustelua todellisesta ongelmasta. Vaikka sosiaalinen media tarjoaa kanavan kiusaamiselle ja syrjinnälle, se toimii myös toisin päin: alustana asennemuutokselle.